揭開完美表現下的秘密

想像成功人士一樣，在正式上場時絕不出錯？讓心理學家告訴你，他們暗藏的秘訣是什麼。
 

不論你是運動員、舞台劇演員、醫生還是銷售人員，正式上場時，幾分鐘的失誤，就可能讓好幾個月的心血付諸流水。
 

因此，即使是身經百戰的演說家，或大公司的執行長，在上台前，也難免感到焦慮害怕。那些在重要時刻絕不出錯，甚至表現得比平常還要好的成功人士，究竟是怎麼做到的？
 

哈佛商業評論（Harvard Business Review）資深編輯麥金（Daniel McGinn），為了揭開優異表現背後的秘密，採訪了各行各業的傑出人士，包括運動員、娛樂界名人，以及具有影響力的企業領導人。他發現，雖然訣竅不盡相同，但這些人都懂得在適當的時機（不論是正式上場前，或是行動當下），選擇對的方式，將自己的心理調整到最佳狀態。
 

結合豐富的訪談和最新的心理學知識，麥金在新作「振奮精神，邁向成功」（Psyched up）一書中，藉由提問的形式，破除許多常見的心理準備法迷思，並配合真實案例，整理各種能有效提升表現的實際做法。

Q1緊張時，應該「冷靜下來」，還是順應自然？

若你的朋友將在全校師生面前獻唱，他告訴你他很緊張，這時候你會怎麼做？調查顯示，超過九○％的人會安慰對方「試著放鬆，冷靜下來」；只有不到八％的人會說「把它想成你是在興奮，而不是在緊張」。心理學家指出，後者才是真正能減緩焦慮的方法。
 

學者布魯克斯（Alison Wood Brooks）針對該怎麼做，才能有效減緩上場時的緊張情緒，進行了一項實驗。他將實驗參與者隨機分成三組，並讓他們對著歌唱評分機唱歌，接著，再發表一個以自己工作為主題的演說，以及解決困難的數學問題。三個組別中的每個人，在唱歌前，都必須做一件事：第一組的成員什麼都不用說；第二組的人要大聲地說「我好緊張」；第三組的人則要大喊「我很興奮」。
 

結果顯示，比起說自己緊張，或是告訴自己保持冷靜的人，大聲說出自己很興奮的參與者，表現明顯比其他成員還要出色。布魯克斯表示，這是因為緊張和興奮都會促進腎上腺素的分泌，也就是說，它們是非常相似的情緒。因此，比起離得十分遙遠的「冷靜」，將緊張情緒轉換為正向的「興奮」，更能有效減緩焦慮。
 

不過，麥金提醒，在布魯克斯的實驗中，這些參與者並沒有運用任何工具，只想憑空讓自己冷靜下來，所以緩和焦慮的效果才會大打折扣。
 

因此，他建議，除了將緊張的情緒轉為興奮之外，想要成功化解焦慮，不妨參考心理學家奈德佛（Robert Nideffer）提出的中心法（centering），藉由明確的七個步驟，幫助自己不再專注於當下的緊張情緒：
 

1.訂定一個明確且正向的目標，來沉澱紛亂的想法，例如，「我要說服顧客簽下合約」。
 

2.讓眼睛對焦在一個遙遠的點上。
 

3.閉上眼睛，鼻子吸氣，同時將肚子撐大，接著以嘴巴吐氣。
 

4.從頭頂開始，每次吸氣時，循序漸進地放鬆身體各處的肌肉。
 

5.尋找位在肚臍往下兩英吋，肚皮下方兩英吋的身體中心點，將注意力集中在這個點上，幫助自己靜下心來。
 

6.複述你的過程暗示（process cue），也就是某項能幫你達成目的的行動，舉例來說，要和別人協商前，你可以重複告訴自己：「問問題時要友善一點。」
 

7.想像自己將多餘的能量、壓力和緊張，投到步驟二的焦點上。

Q2幸運物和準備儀式，可以讓人表現得更好？

重要考試時使用的幸運鉛筆，運動員各式各樣的賽前儀式，還有舞台劇演員上台前的個人或團體準備，許多人都對幸運物和準備儀式的魔法深信不疑，但它們真的可以讓我們的表現更出色嗎？
 

根據研究顯示，答案是肯定的。然而，並不是物品或動作本身擁有神祕的力量，而是我們的信念賦予了它們魔力。心理學家表示，當某件事情有了好的結果，人們會傾向尋找其他同時發生的事物，並將它們視為造成正向結果的原因。因此，當我們相信這些毫無相關的動作或事物，能影響最終結果時，它會增強我們的自信，進而激發出更卓越的表現。

本文未完，全文請見EMBA雜誌375期