地下創新

許多公司苦無創新點子，事實上，在員工的抽屜裡與工作中，可能隱藏著許多閃閃發光的創意與新做法。善用這些地下創新，能幫助公司改善工作流程，提升效率，甚至發展出全新的解決方案、創新產品。如何找出公司的地下創新者，收割寶貴的創意？

一九八三年左右，東芝公司（Toshiba）電腦事業部門的工程師溝口哲也認為，電腦的發展趨勢將走向可攜式小體積電腦，他兩度向公司高層提案，都被打回票。溝口哲也不放棄，他私下調動資源及人力，以不到兩年時間，偷偷研發出第一款東芝筆記型電腦，在一九八五年推出，後來使東芝成為這個新的電腦產品區隔的全球龍頭。

創新者的創新熱情是很難阻擋的。許多工作者在公司不知情之下，自行推出創新的解決方案，哪怕只是小小的創新。造成這樣地底下創新的原因很多：有人不想讓創新工作過早曝光，而承受來自上層的壓力；有人想找到捷徑以解決工作上遭遇的問題；有人不想花時間歷經繁瑣程序取得管理階層核准；有人純粹出於好奇心，想擺脫目前的種種限制。

也有人堅信自己的創新點子的前景，就像溝口哲也一樣，縱使檯面上被公司否決了，仍然抑制不住，一定要打造出原型。對懷抱創新熱情的人而言，若不去嘗試實現創新點子，那些點子就像蟲子一樣，啃蝕他們的心靈。

許多主管視地下創新為無害之舉，覺得這些點子可能對公司有益，只要員工不影響他們的制式工作，就不會加以阻止。

但是，很多地下創新具有能夠擴大的潛在效益，甚至，有些員工會因為創新點子在目前的公司得不到重視，而乾脆自行創業，或是帶著創新轉往其他公司。若公司能運用機制去挖掘內部有潛力的地下創新，善加利用，往往有機會創造新一波的成長。

學者德永（Jeroen P.J. de Jong）、密西根汽車研究中心創新長普拉薩（K. Venkatesh Prasad）等人，對福特汽車公司的近千名研發人員進行了一項調查。他們發現，自二○一八年至二○二一年期間，這些受訪的研發人員當中，有四五％的人從事未獲主管同意的研發計畫。

地下創新的動機

日前，他們在史隆管理評論（Sloan Management Review）中分享研究結果指出，地下創新者可大致區分為以下三類：

1.使命型
我想讓公司產品更好

使命型地下創新的動機，是想改變公司的產品或實務。這類創新者著眼於公司的利益，但他們基於種種原因，不想在時機成熟前，讓創新浮出檯面。他們通常對自己的判斷及創新點子非常有信心，有時候，縱使創新構想被上級否決，他們仍然堅持私下繼續進行，這類人被稱為「創新異端者」（creative deviants）。

由於這類瞄準改變公司產品或實務的創新，通常涉及多個層面，創新者通常會私下徵求其他同事的支援，甚至設法爭取上級非正式的幫助。這麼做除了著眼於獲得資源，另一方面也是為了提高創新最終被公司採納的可能性。使命型創新者通常很了解內部政治糾葛，並且擅長避開路障。

舉例來說，福特汽車公司的一些使命型創新者繞過潛在路障，取得智慧財產部門主管的支持，快速打造出一個開放源碼平台的原型，這項名為「OpenXC」的創新最終獲得整個公司採行。

使命型創新者利用時間從事他們的創新，也說服一些同事運用工作空檔來協助，或是刻意把他們的原型測試安排在假日。也有一些這類型的創新者利用公司內部的眾包平台，爭取有興趣的同事加入行列。此外，若創新計畫需要資金支援，他們也往往暫時延遲創新計畫，等待較有利的資金贊助時機。

由於這類創新的動機是對公司帶來影響，因此，它們不會被保密太久。比起其他類型的地下創新，這類創新若是成功，被公司採行的可能性也較高。

2.使用者型
我想讓工作更有效率

使用者型地下創新的動機，是想解決個人或團隊在工作上遭遇的問題，或是想改善工作流程的效率，例如，以自動化的方式製作每週報告，或是改善一個產品測試流程。他們通常只是為了減輕個人或團隊的工作問題，不是著眼於在整個公司推行他們的創新。這類型創新的領域大多是流程及工作方法。

使用者型創新也常徵求其他同事的協助，但人數較少，且通常是在打造原型的階段。他們運用工作中的空檔從事這類創新，有時是在制式的工作中嘗試而產生的。這類創新者鮮少主動散播他們的創新，通常只有在聽到其他同事也遇到相似問題時，或是其他同事觀察到他們使用的創新方法時，他們才會分享。

這類創新者不主動散播創新的可能原因有幾個，其一，他們不想在散播他們的創新方法後，經常被其他同仁上門請教而受到太多打擾，或是被上級要求再改進創新；其二，他們怕其他人為了符合公司標準而「改進」他們的解決方法，結果導致他們原創的解決方法不再能夠解決原問題；其三，他們擔心主管發現他們的創新方法後，認為他們違反正規程序，禁止他們再做類似的地下創新。

使用者型創新其實相當普遍，只是公司未發現罷了。舉例而言，丹麥的一項研究調查發現，許多軍警工作者都是使用者型地下創新者。他們改善工作的安全，但這些創新的解決方法並未被公開或推廣。還有一項針對電信業的研究調查發現，七十一名研發人員中，有三十一人從事個人的創新計畫，主要是為了應對他們在工作上遭遇的挑戰，但只有少數人把他們的創新成果分享給公司。

3.探索型

我要解決更大的問題

這類地下創新者純粹是出於對探索、創新的熱情，尋求突破目前的技術限制，或是想擴大應用自己的專長，以解決其他或更大的問題，或是想探索新領域、學習新技巧，或和志同道合者互動。創新是這類工作者的喜好，也被他們視為自己的身份之一，創新帶給他們成就感。他們利用閒暇時間從事創新工作，一些人在家中有自己的工坊，自掏腰包或透過眾籌平台募集資金，以打造原型。

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