賦予玻璃無限可能的年輕老企業

從愛迪生的燈泡，到賈伯斯的蘋果手機，康寧持續研發與跨界創新。董事長魏文德帶領公司推出的新一代光纖技術，成為全球ＡＩ革命的燃料，讓這家超過一百七十歲的玻璃製造公司，成為今日的矽谷甜心。

美國康寧（Corning）公司董事長暨執行長魏文德（Wendell Weeks）的辦公桌後面，有一張深色木頭相框裱著的黃色訂單。

這張訂單的時間是一八八○年一一月一七日、客戶名字是愛迪生（Thomas Edison）、金額是三一一．九七美元。當時愛迪生請康寧為他的一個新發明製造玻璃外殼，而這個新發明叫做「燈泡」。

最近在接受財星雜誌（Fortune）訪問時，魏文德說，他希望這張訂單可以時時提醒自己：如果有人來找你，他帶來一個或許不怎麼起眼的點子，但是有可能讓世界變得更好一點，你就應該答應幫他。很多點子不會成功，但是最後成功的那些點子，它們真的非常棒。

創立一七四年以來，康寧一再成功回應了外界對它所提出的創新要求。除了燈泡的外殼，公司還製造了望遠鏡的鏡片玻璃、早期電視的陰極射線管，以及太空梭的耐熱玻璃窗。

沒有你，做不到

二○○七年，康寧寫下另一個創新里程碑。那時候，蘋果公司（Apple）共同創辦人賈伯斯（Steve Jobs）透過雙方共同認識的朋友，無預警地打了一通電話給魏文德。

賈伯斯向他解釋，蘋果正在打造一種全新的手機，整個機身的正面就是一個螢幕，這種新手機叫做「iPhone」。賈伯斯對於手上的初期樣品不太滿意，因為他才放在口袋裡一天，手機的螢幕就有刮痕了。

賈伯斯告訴魏文德，他心中理想的螢幕玻璃既要不易碎裂跟刮到，還要感應靈敏。由於遍尋不到適合的玻璃，他想詢問康寧能否在六個月的時間之內做出來。最後，康寧團隊回頭挖掘出六○年代的一款玻璃，以它為基礎改良，真的做到了。

專欄作家哈登（Jeff Haden）在公司雜誌（Inc.）寫道，後來魏文德的辦公室裡放著賈伯斯寫給他的一封信，他在信中寫到：「沒有你，我們根本做不到。」

至今，世界上幾乎每一支智慧型手機都還是使用這款螢幕玻璃。可以說，沒有這款螢幕玻璃，智慧型手機難以問世。到現在，這個產品已經為康寧總共帶進了兩百億美元的收入。

年輕的老公司

從愛迪生燈泡外殼用到的玻璃，到賈伯斯為iPhone尋找的螢幕玻璃，公司都成功配合客戶需求研發出，真正展現了創新的精神。現在公司更準備好迎向ＡＩ世代。康寧何以「不會老」？

魏文德已經擔任康寧執行長將近二十年，從他的個人作風得以窺視公司的企業文化。他大學唸的是會計，四十四年前加入公司之後，一度回去哈佛商學院（Harvard Business School）拿到企管碩士。

根據公司網站的數據，他雖然沒有任何科學方面的學位，但是透過自行鑽研科學類的教科書，以及經常出現在公司的研發實驗室，密切地與員工一起解決技術性問題，他個人目前已經擁有四十四項美國專利。大約四成的工作時間，他都跟負責產品創新的小團隊一起工作。

魏文德的好朋友、亞馬遜公司（Amazon）創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）在接受媒體訪談時表示，康寧不是矽谷新創公司，而是一家重要的百年企業，公司很創新，但同時也很中規中矩。換句話說，基本功夫也做得很紮實。

公司歷史悠久，同時卻也很年輕，例如，公司設有「數位與資訊長」（Chief Digital and Information Officer）的職位。現任數位與資訊長絲塔拉姆（Soumya Seetharam）在接受富比士雜誌（Forbes）訪談時指出，公司在數位方面的動能，很大的一個推力是因為擁有具前瞻性的董事會。

公司董事會裡包含了一個專門的「科技委員會」，他們把科技跟公司的成長目標放在一起，進行策略性的討論。並且投入於推動公司的數位變革。

絲塔拉姆談到，康寧ＧＰＴ（Corning GPT）同時兼顧了創新以及智慧財產權保護。它是在非連線的狀態下使用生成式ＡＩ，裡面有滿滿的公司資料，連公司工廠的第一線員工都能自由使用。善用公司擁有的大量資料，讓全公司上下都能做出更好的決策，跨越不同產業的創新。

一家百歲的玻璃製造公司，現在成為了矽谷甜心。一九七○年，公司發明了低耗損光纖。現在公司新一代的光纖電纜（fiber optic cable）支援資料中心，以及生成式ＡＩ，成為了ＡＩ革命的燃料。去年，公司股價漲了五○％。

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