如何評選高潛力的創新計畫

哪個創新點子有好的商業潛力？哪個創新點子可能是啞彈？在評選創新計畫的前、中、後，應該注意什麼，才能挖掘出如鑽石一般的創新點子？

一九六二年，一支來自利物浦、默默無聞的樂團，來到迪卡唱片公司（Decca Records）。他們試唱後遭到拒絕，該唱片公司說：「吉他音樂正在退流行。」

大約一年後，這支樂團發行了第一張專輯。從此，他們在英國發行的十二張專輯中，有十一張成為冠軍專輯，創下了英國流行音樂史的紀錄。這支樂團名為「披頭四」（The Beatles）。

一個新創意或研發，被某個公司放棄，但在別家公司創造巨大成功的例子，在企業界俯拾即是。一九七○年代初期，全錄公司（Xerox）的帕羅奧圖研究中心，研發出以視窗和圖標顯示、用滑鼠操作的圖形使用者介面（GUI），但公司高層未能看出其商業前景，最終享受這創新帶來的巨大成果的是蘋果和微軟公司。一九七五年，柯達公司（Eastman Kodak）的工程師研發出世上第一台數位相機，但該公司因為害怕此產品摧毀其底片事業，而放棄了此研發計畫。

然而，也有許多毅然投入研發，卻以失敗收場的例子。例如，亞馬遜的Fire Phone、微軟的Vista作業系統，以及谷歌眼鏡（Google Glass），全都投資可觀，但失敗收場。

研判哪個創新點子有好的商業潛力、哪個創新點子可能是啞彈，這是相當困難的事，因為創新計畫本質上具有技術與市場的不確定性。葛羅斯金（Thorsten Grohsjean）等多位管理學者在史隆管理評論（Sloan Management Review）上指出，根據他們的研究發現，除了前述不確定性造成的難度，在許多公司，偏見和評選流程問題，也不利於創新計畫的選擇與決策。

這些學者建議公司應先檢視，評選小組可能在哪些方面出了問題。雖然，研發創新涉及的風險與不確定性是無法消弭的，但改善評選流程是提高成功機會不可忽視的一個環節。

評選前：建立提案的標準化

在把創新計畫送交給評審之前，企業可以採取一些做法，以確保評選委員能更公正地評估創業專案。

首先，移除研發創新計畫提案人的姓名，以及重要的個人特徵資料，例如性別、教育背景，甚至連創意提案人的年資、任職部門、職稱等資料都最好移除。

其次，計畫提案的標準化有助於讓各項提案更能相互比較。美國國防高等研究計畫署（DARPA）的計畫經理人，在提出計畫書時，必須遵循該署前署長海爾梅爾（George Heilmeier），在一九七○年代中期制定的「海爾梅爾問答」，所有計畫提案者必須回答一套標準問題： 

• 你想嘗試什麼？請以淺顯易懂、完全不使用術語的方式，說明你的目的。

• 你想做的這件事情，目前的做法如何？目前的做法有何限制？

• 你提出的方法有何新穎之處？為何你認為你提出的方法將會成功？

• 誰關心這件事？若你提出的新方法成功，將帶來什麼改變？

• 此計畫涉及的風險與報酬如何？

• 此計畫的成本是多少？

• 期中與期末如何檢查此計畫是否成功？

亞馬遜也要求員工在提出創意時，使用一種標準化方法，其基本評估標準相似於「海爾梅爾問答」，包括：這個創意的預估市場潛力是多少？亞馬遜能否打造它？顧客會喜愛嗎？

把計畫提案標準化的另一個好處是，公司可以更容易建立，獲通過與被否決的創意資料庫，以供日後檢索，進行比較，使流程更透明化及客觀。一家公司更進一步地把所有創意提案及評選決定，公佈於一個內部網頁，讓所有員工都可以評論，評選小組可以在評選前觀看大家的評論。

評選中：提高公正和客觀度

在評選過程中，以下幾種措施可幫助提高客觀公正度，改善評選成效：

1.尋求公司內部更多樣化的意見

提高評選小組成員結構的多樣化程度，包括性別、文化與教育背景、專業專長領域等層面，不僅有助於降低偏見，提高較新穎的創意計畫通過的可能性，也可以使創新產品更加迎合市場的不同需求與興趣。

評選小組成員應該包含技術與非技術背景的人，例如，許多製藥業公司的創新計畫評選小組，包含不同治療領域的專家，以及行銷與銷售部門的代表。

另一種可以考慮的做法是，成立陪審團或員工代表大會，並確保他們可以自由地向高階主管，以及技術專家表達他們的觀點。

2.運用眾包

眾包的基本原理是，有時候，比起一小群專家，一大群人的集體智慧可以產生更好的成果。在內部眾包方面，公司可以向全體或一大群員工提供一種虛擬貨幣，讓他們「投資」於他們認為最具潛力的創意提案。

寶馬汽車公司（ＢＭＷ）給予工廠員工，一筆有限預算的「藍色鈕扣」，讓他們對員工的提案「投票」。一個有趣的研究也發現，這類眾包方法得出的評選結果，有時和公司主管或專家的評選結果明顯不同。

有些公司也在創新計畫評選流程中採用外部眾包，例如樂高創意（Lego Ideas）眾包平台，讓全世界的人分享他們的新樂高組合創意，對創意提案進行投票。這個平台從二○一四年推出至今，樂高公司已經收到超過十萬個創意。經過外部眾包的預先過濾，該公司只需評估其中的一小部分創意，只聚焦於最具潛力，以及和公司事業模式適配的創意。

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