讓球員比球隊耀眼

今年一月一日，美國職籃ＮＢＡ前總裁史騰（David Stern）辭世，享年七十七歲。他擔任ＮＢＡ總裁長達三十年的時間，因為他，ＮＢＡ才有現在的樣子。

紐約時報（New York Times）評論，他很有遠見，比別人更早看出了體育界前進的方向。他了解，職業運動員的影響力日益增加，在其他職業運動聯盟的總裁，試圖阻擋這個趨勢時，他卻成功予以善用。

八○年代初期，史騰成為ＮＢＡ總裁，當時美國職業體壇正歷經關鍵時期。球隊管理階層與球員間的戰爭如火如荼，職棒跟美式足球聯盟都採用焦土政策，想把球員的力量澆熄。

史騰本來是ＮＢＡ的律師，成為ＮＢＡ總裁後，他的想法跟其他職業運動聯盟的總裁不太一樣。他認為，這些人是在跟汪洋大海拔河。在電視的推波助瀾下，球員空前受到觀眾喜愛。很多人成為大明星，比球隊還要耀眼，大家談論明星球員更勝球賽本身。

站在他眼前的是魔術強生，是麥可喬登，是全世界最偉大的球員。他知道，ＮＢＡ要成功，必須把他們當成合作夥伴，而不是敵對角色。他選擇順勢而為，重用球員的個人魅力，擁抱體育產業的改變。

因此，ＮＢＡ在電視上打廣告時，會強調個別球員，以及他們出神入化的球技。此外，史騰設立了負責贊助與授權的部門，跟麥當勞和可口可樂等知名企業合作，並在全美巡迴，告訴球迷ＮＢＡ的故事。

當時史騰僱用了一位名為韋爾茨（Rick Welts）的年輕人，擔任該部門的經理。多年後的今天，韋爾茨是ＮＢＡ金州勇士隊的總裁。

他在接受紐約時報訪問時回憶，史騰會跟團隊成員強調球員與籃球之美，說明ＮＢＡ要如何以這兩者為中心，打造一個商業架構，讓ＮＢＡ成為一門絕佳的生意。他這麼形容史騰：「他走進一個房間，就像對大家施了催眠魔法，因為他滿腔的熱情，你不得不相信他所說的。」

除了負責贊助的部門，史騰也大幅擴展了ＮＢＡ的娛樂部門，製作電視節目、電玩遊戲。當奧運允許職業運動員參加，他立刻徵召各隊的佼佼者，組成一支夢幻球隊前進奧運。

ＮＢＡ球員一夕間成為全世界最大體育盛事的最大名人，他把ＮＢＡ品牌打入世界每個角落。到今天，他所建立的夢幻球隊還是經典之作，被譽為史上最強籃球隊，球迷懷念不已。

免不了的，史騰跟球員間也有意見分歧，他也得跟他們拔河。但是在他的經營下，ＮＢＡ成為全球最成功的運動聯盟之一，連對手都尊敬他的成就。多次代表球員工會跟他談判的律師便表示，史騰了解，球賽的重心是球員，所以球員比球隊耀眼，那也沒關係。