換個座位，表現更好

究竟是壞員工造成的傷害，力道比較強？還是優秀員工所帶來的正面影響，威力更強大？辦公室座位該怎麼安排，才能幫助員工發揮最大潛力？
 

近朱者赤，近墨者黑，是交友不變的真理，但若是辦公室裡的座位呢？優秀員工或有害員工（toxic workers）坐在哪裡，會對其他人的績效帶來哪些影響？
 

西北大學凱洛管理學院（Kellogg School）教授米諾爾（Dylan Minor）的研究指出，在職場上，跟誰當鄰居，確實會影響到員工的績效表現。工作時坐在隔壁的人，往往會影響我們的一天，他們可能照亮我們的情緒，激發我們的潛能，也可能帶來負面的影響，使我們崩潰。
 

幾年前，米諾爾針對十一家知名公司裡，超過五萬八千名的時薪員工進行研究，結果發現，有害員工造成的傷害，遠大於明星員工所能彌補。
 

在研究團隊的定義當中，有害員工指的是，會因為某些惡質行為被公司開除的員工。根據研究人員的估算，每一家公司的百分之一頂尖員工，雖然能為公司贏得額外的五千三百美元，但若用一般員工取代有害員工，減少員工汰換率，保守估計就能為公司省下約一萬兩千八百美元。
 

有害的員工會透過外溢效果（spillover effect），對公司造成傷害。他們像是某種高傳染性的病毒，能夠影響他們所接觸的其他員工，使之成為同類。受米諾爾研究的十一家公司中，其中一家科技公司要求他們深入探究，距離會如何影響外溢效果。
 

米諾爾在凱洛洞察網路期刊（Kellogg Insight）指出，針對這家科技公司的研究，證實了距離確實會影響外溢效果的強度，無論這個外溢是正面或負面的。只是爛蘋果的毒性更為強大與廣泛：有害員工敗壞周邊人們是立即的；高績效員工帶動其他人正面提升則需要一段時間。
 

強加強，還是弱加強？
 

在這個研究當中，米諾爾蒐集了該科技公司超過兩千名員工，約兩年時間的績效資料，然後基於速度與品質兩個衡量指標，為員工分高低。此外，兩人將每個員工的座位標示出來，並觀察他們的工作表現，如何因鄰座者而改變。
 

關於高績效者的正面外溢效果，他們有了令人鼓舞的新發現。高績效者對其座位半徑二十五英尺內的成員，有加分效果。無論其強項是速度或品質，都能連帶讓周邊成員的績效提升百分之十五。若換成數字，就是每年能為公司帶來約一百萬美元的額外利潤。
 

若要把正面外溢的潛能發揮到極致，並不是將高績效者，等距離安插在其他成員間即可，還得考慮到某些規則。首先，究竟能加分多少，跟鄰近者的強項類別有關。無論是就速度或品質來說，將兩個強項相同的人湊在一起，能使彼此更上一層樓；但若是一強一弱的搭配，強者不但不會被拖累，他對另一人的加分作用也更顯著。
 

但是將能力互補的人搭配在一起的做法，比較適用於速度與品質這樣能力有上限的項目。若今天是能無限發展的技能（例如創意），那麼還是將同類安排在一起較好，這會使他們能不斷互相激勵，彼此都能持續精進。


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